Kotły w instalacjach grzewczych
Instalacje grzewcze bez zasilania nie miałyby racji bytu, zasilaniem takim są w instalacjach kotły. Kotły (nazywane też często piecami) spalają paliwa stałe, ciekłe bądź gazowe, w procesie spalania wytwarzają ciepło, które ogrzewa wodę rozprowadzaną po instalacji dzięki czemu możliwe jest ogrzewanie pomieszczeń. Ponieważ kotły są rodzajem napędu to od nich zależy wydajność pracy całej instalacji. Kotły powinny być więc przede wszystkim dostosowane mocą do zapotrzebowania cieplnego ogrzewanych pomieszczeń i wymogów istniejącej instalacji. Moc i sprawność kotłów decydują też o ich energooszczędności.
Kotły stosunkowo rzadko osiągają sprawność na poziomie stu procent. Sto procent sprawności oznacza, że cały potencjał energetyczny dostarczonego paliwa został przetworzony w energię cieplną. Jednak sprawnością większą niż stuprocentowa charakteryzują się kotły kondensacyjne. Są to kotły zasilane gazem, a ich konstrukcja umożliwia odzyskiwanie ciepła ze spalin, czyli z produktu procesu spalania, który normalnie zostałby odprowadzony na zewnątrz bez wykorzystania jego cieplnego potencjału.